了解材料屬性對(duì)選擇合適的3D打印機(jī)很重要
了解預(yù)期的應(yīng)用和所需材料的特性,對(duì)于選擇3D打印機(jī)來說很重要。每種技術(shù)各有所長(zhǎng)也各有所短,都應(yīng)作為選擇個(gè)人3D打印機(jī)的考慮因素。對(duì)宣傳中聲稱的可用材料數(shù)量應(yīng)謹(jǐn)慎考察,因?yàn)椴⒉荒鼙WC所有的可用材料都能實(shí)現(xiàn)真正需要的使用性能。至關(guān)重要的一點(diǎn):作出購(gòu)買決定前,務(wù)必在預(yù)期應(yīng)用中進(jìn)行測(cè)試,對(duì)打印部件進(jìn)行評(píng)估。官方發(fā)布的詳細(xì)參數(shù)中不會(huì)介紹隨著時(shí)間的推移和使用環(huán)境的改變,部件的穩(wěn)定性如何。如果沒有充分考慮和測(cè)試這一點(diǎn),可能會(huì)造成實(shí)際使用的限制。
對(duì)于概念建模應(yīng)用來說,實(shí)際的物理特性可能沒有部件成本和模型外觀那么重要。概念模型主要用于可視化效果的溝通,可能使用后很快就被丟棄。驗(yàn)證模型可能需要模擬最終產(chǎn)品的效果,需要實(shí)現(xiàn)與最終生產(chǎn)材料接近的功能特征。快速生產(chǎn)應(yīng)用的材料可能需要具有可鑄性或耐高溫。最終使用零部件一般需要在較長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)保持牢固。
每種3D打印技術(shù)都受限于具體的材料類型。對(duì)于個(gè)人3D打印,材料大致可分為非塑料、塑料、蠟這幾類。您應(yīng)該以哪類材料最符合價(jià)值和應(yīng)用范圍要求為依據(jù),來選購(gòu)3D打印機(jī)。與單臺(tái)3D打印機(jī)相比,多種技術(shù)的結(jié)合可提高打印靈活性,擴(kuò)展應(yīng)用領(lǐng)域。通常,比起使用一臺(tái)昂貴的系統(tǒng)設(shè)備,組合使用二臺(tái)不太貴的3D打印機(jī)雖然預(yù)算相同,但是可以實(shí)現(xiàn)更高的價(jià)值,提供更大的應(yīng)用范圍和打印能力。
非塑料材料常使用石膏粉與可打印的粘合劑,部件成品緊密而堅(jiān)硬,可以通過浸潤(rùn)變得非常牢固。這類部件可以表現(xiàn)優(yōu)秀的概念模型,在沒有彎曲性要求的情況下提供一定程度上的功能測(cè)試。明亮的白色基本材料,結(jié)合獨(dú)家的全彩色打印能力,可以制造出逼真的視覺模型,而無需額外的繪畫或后期處理。
塑料材料可以柔軟可以堅(jiān)硬,有些還具有高耐溫性。透明塑料材料、生物相容性塑料材料、可鑄性塑料材料均有銷售。不同技術(shù)制造的塑料部件性能差異很大,這在廠家公布的規(guī)格上可能并不顯而易見。一些3D打印機(jī)制造的部件會(huì)隨著時(shí)間的推移或環(huán)境的不同而持續(xù)改變特性和尺寸。例如,用來標(biāo)識(shí)塑料耐熱性的常見規(guī)格參數(shù)是“熱變形溫度(HDT)”。雖然HDT是一種衡量指標(biāo),但是它并不能預(yù)測(cè)在實(shí)際應(yīng)用中超過HDT時(shí)材料的可用性。有些材料可能當(dāng)溫度略高于規(guī)定的HDT時(shí)就出現(xiàn)功能特性的急劇退化;而某些材料的性能退化緩慢,從而擴(kuò)大了塑料的適用溫度范圍。另一個(gè)例子是濕度對(duì)部件的影響。部分3D打印的塑料成品是防水的,而部分塑料成品則是多孔的,會(huì)因吸收水分,導(dǎo)致部件膨脹而改變尺寸。多孔部件顯然是不適合高濕度應(yīng)用或加壓應(yīng)用環(huán)境,可能需要進(jìn)一步的勞動(dòng)密集型后期處理,方能適用于這些環(huán)境。